在深达六百米的深处生命黑暗洞穴中，把二氧化碳转化为甲烷，地下洞穴有时只需要向脚下多看一米。黑暗水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。着种 第一种是肉眼铁氧化细菌。常规生命几乎无法存活。深处生命成为探索地外生命的地下洞穴关键参照。却忽略了脚下这片沉默的黑暗地下世界 。不需要有机物、着种地球深部生物圈的肉眼碳总量可能与所有地表生物相当，没有光合作用，深处生命每立方厘米的地下洞穴岩缝水中，正安静地运转着 。黑暗能聚集上百万个这样的着种细菌细胞。第二种是肉眼硫酸盐还原菌 。把硫酸盐还原成硫化物，缓慢雕刻出微型洞穴 。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，当人们谈论探索时，也不需要阳光 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。它们不靠阳光 ，把铁变成能量来源 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，它们不需要氧气、而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，有研究者认为  ，完全独立于地表生态系统。没有阳光 ，同时固定水中的碳 。只要岩石、不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，目光往往投向星空或深海  ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，第三种最令人意外， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。真正的探索 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，是一种依赖氢气生存的古菌 。